隱性疾病基因可能潛藏於家族
基因蘊含著遺傳訊息的載體,是組成人體藍圖的一系列指令,身體的一些特徵,如眼睛的顏色、血型或身高等,就是由基因控制的細胞所構成。而基因則存在於我們的染色體當中。正常人擁有23對染色體,每一對有 2 條染色體,分別遺傳自爸爸和媽媽,這就是我們常與父母有着相同特徵的原因。另一方面,若果父母帶有出現異常或突變的基因,就有機會遺傳給下一代。雖然遺傳病通常會一代傳一代,但並非每個患者家族都有先例。例如有不少患者的父母以至整個家族都沒有患上同一種病,是出現於家族中的首個病例,就有可能是遺傳自父母的隱性致病基因而引致,例如香港較常見的地中海貧血及蠶豆症等,亦屬於隱性基因疾病。